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美國《華盛頓郵報》網站近日刊發題為《5000名飛行員涉嫌隱瞞重大健康問題，大多數仍在飛行》的文章，作者是麗莎·雷因和克雷格·惠特洛克。全文摘編如下：

文件和采訪顯示，聯邦當局正在調查近5000名飛行員。他們涉嫌偽造醫療記錄，隱瞞自己領取因精神疾病和其他可能使他們不適合飛行的重病福利的事實。

受調查的飛行員都是退伍軍人。他們告訴聯邦航空局，自己足夠健康，可以飛行，但沒有按法律要求申報領取殘疾退伍軍人福利的事實，這些殘疾可能讓他們不適合駕駛飛機。

兩年多前，退伍軍人事務部的調查人員通過對聯邦數據庫進行交叉比對發現這些不一致，但聯邦航空局一直將此案的諸多細節對公眾保密。

聯邦航空局發言人馬修·萊納在一份聲明中承認，聯邦航空局正在調查大約4800名飛行員，他們的“醫療申請可能提交了錯誤或虛假信息”。他說，聯邦航空局的這些調查有大約一半已經結案，該機構還命令大約60名飛行員在接受調查的同時緊急停止飛行。萊納說，這些飛行員“對航空安全構成明顯威脅”。

一位熟悉此事但不愿透露姓名的美國高官說，在接受調查的飛行員中，大約600人有客運航空公司的飛行執照。其余大多數人持有商業執照，可以受雇為貨運公司、公司客戶或旅游公司駕駛飛機。

專家說，調查暴露出聯邦航空局的飛行員醫療篩查系統長期存在漏洞，大量未申報的健康問題給航空安全帶來風險。進行相關檢查的醫生說，雖然飛行員必須通過政府簽約的常規體檢，但這些檢查通常都很粗略，聯邦航空局要依賴飛行員自己申報一些難以發現的疾病，比如抑郁或創傷后應激障礙。

航空局的醫生和前官員說，許多退伍軍人面對聯邦航空局時盡量淡化病情，以便可以繼續飛行；但面對退伍軍人事務部卻極力夸張病情，以便多領傷殘金。

科羅拉多斯普林斯的航空體檢醫生熱羅姆·利摩日說：“我認為有些人試圖兩頭得利。退伍軍人事務部鼓勵他們申領各種福利。有些幾乎是偷來的榮譽。”

《華盛頓郵報》獲得的聯邦合同記錄顯示，聯邦航空局航空醫學辦公室從去年開始撥款360萬美元，聘請醫學專家和其他工作人員，重新審查5000名飛行員的資質紀錄，這些人駕駛飛機可能“對公眾構成潛在風險”。

聯邦航空局的高級官員，包括首席醫生蘇珊·諾思拉普在內，都拒絕采訪請求。交通部的官員也拒絕置評。

萊納在一份聲明中說：“聯邦航空局使用一種基于風險的方法確認哪些老兵的身體狀況對安全構成最大風險，要求他們在聯邦航空局審查期間停止飛行。這些飛行員中的絕大多數可能在我們完成核對的同時繼續安全地駕駛飛行。”

萊納以及相關飛行員和他們的律師都說，在聯邦航空局結案的許多案件中，飛行員被勒令糾正自己的記錄并接受新的體檢；有些人在體檢結果接受審核時暫時停飛。官員們說，航空當局還得知，一些飛行員沒有透露自己領取退伍軍人傷殘津貼的情況，因為聯邦航空局的簽約醫生建議他們不要透露這些信息。

兩名不愿透露姓名的美國高官說，退伍軍人事務部督察長辦公室還在對4800名飛行員中的許多人進行調查，以確定是否有人應被指控福利欺詐而移交司法部。

法庭記錄顯示，自2018年以來，至少有10名飛行員因向聯邦航空局撒謊而被起訴。他們被控隱瞞健康記錄以及領取退伍軍人傷殘補助的事實，其中有兩名飛行員是在他們駕駛的飛機墜毀后才被發現。

聯邦航空局從20年以前就知道，過去開展的調查審計以及在國會作證的專家都顯示，數以萬計的飛行員可能患有嚴重的未申報疾病。